債務不履行，
就是指債的內容沒有辦法被滿足，簡單說，未依債之本旨履行債務，也就是債之關係的內容，沒有被忠實完整的實現，包括債務應該被履行的時間、地點、方法、品質、數量……等等與原來不同，均屬之。
債務人究竟作了什麼會構成「債務不履行」呢？這是個抽象的問題，倒不如反過來說：債務人應該怎麼做才算是切實履行債務？債務人必須已經「依債之本旨」提出給付，經過債權人的受領，方可謂債務人已確實履行債務；若因可歸責於債務人之事由，而未依債之本旨以為給付，即為債務不履行。
舉例說明，張三向李四買了一輛車，價金是五十萬，張三對李四負有交付五十萬的義務，享有請求李四交付該車的權利，相對地，李四對張三負有交付該車的義務，享有請求張三交付五十萬元的權利；當張三李四依約踐行彼此應負之義務，則債務履行，反之，未依約踐行彼此的義務則是債務不履行。
債務不履行的種類
債務不履行的概念太過籠統，範圍涵蓋太廣，因此立法者依態樣將之可以分成給付不能、給付遲延及不完全給付三類。
一、給付不能
就是契約上負有給付義務的一方，已不能履行其給付的意思，舉前例說明，李四賣給張三的車子，交車前車子被大火燒燬，這就是給付不能。
二、給付遲延
是指債務履行期到了，而且並非給付不能，只因為債務人單方面可歸責的事由而未為給付而已，舉前例來說，李四跟張三約好今天要交車，但李四卻在昨天把車借給王五開去環島，今天根本沒有辦法把車交給張三，李四就是給付遲延。
三、不完全給付
概念比較抽象，指債務人已經給付了，但是給付的內容不符合債之本旨，例如李四依約把車子交給張三，怎知張三開去維修廠發現車子是泡水車，李四就有不完全給付的法律責任。
債務不履行的效力
發生債務不履行時，債權人該如何保全自身權利？法律上提供兩種救濟方法，其一是強制執行，其一是損害賠償。故聲請強制執行與損害賠償請求權二者，是債務不履行在法律上所生之效力，易言之，債務不履行是上述兩種權利發生的前提。
例如李四已經交車了，張三卻拒付五十萬元，李四有兩種救濟保全的方法，第一個是向張三請求損害賠償，請求張三對李四的損害負責；第二個是聲請強制執行，透過法院取得執行名義，對張三名下的財產做強制執行的動作。
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