常聽到有人說：「稅金如果過期，小心會被罰罰金。」這種話聽起來好像沒有問題，這樣講事實上並不正確，「罰金」在法律上，它只會被用在違反刑事法典或法條時，而不是用在行政機關處罰人民未履行義務時，簡言之，如果是因為過失傷害而受法院宣判處以金錢上的處罰，則該處罰即為「罰金」，如果是逾期沒繳納所得稅，則是加計滯納金，不是罰金，畢竟沒繳稅不是犯罪，用不著繳罰金。
罰金和罰鍰亦不同，罰金如上一段所云，是刑事上的金額處罰，罰鍰則是行政法上的金錢處罰，是觸犯行政法的一種責任，例如勞基法中的罰則中規定：「拒絕、規避或阻撓勞工檢查員依法執行職務者，處一萬元以上五萬元以下罰鍰。」這就是一種行政處罰，比起刑事處罰，行政罰對一般人的影響程度低於刑事罰，罰鍰是行政罰，受罰者只會感受到金錢損失的痛苦，但如果是法院判處罰金時，除了金錢上的損失外，還有刑事前科的紀錄，是一輩子都無法抹去的紀錄。 還有一種金錢上的處罰，叫怠金，它是行政機關對於應做行為而不做行為之人，或對不應為作為卻為作為所做金錢上的處罰，它容易與罰鍰造成混淆，怠金只出現在行政執行法與強制執行法，罰鍰是普遍出現在行政法規裡。

【罰金】
　　觸犯刑法經由法院判決之金錢處罰，因為是觸犯刑法，所以可能連帶刑事前科紀錄。可經由法律訴訟爭取談判空間。

【罰鍰】
　　觸犯行政法規的處罰，例如闖紅燈的懲罰，犯規了就得依照規定去接受處罰，有申訴空間，但意義不大。

【怠金】
　　與罰鍰稍微不同，罰鍰是秩序罰，怠金是執行罰，在強制執行法與行政執行法中都有怠金的規定，例如違建房物限期拆除，如不拆除，超過期限就罰一次款，罰到該人肯拆除為止。