為何有國家賠償制度？
在封建時代的國家體制下，沒有國家賠償的觀念，君王即國家，扮演統治者的角色，人民是被統治者。所謂天、地、君、親、師。而公務員就是君王意志的代表人，因而傳統的古老中國，也承認了國家免責的觀念。而國家賠償觀念的承認必須先有法治國觀念為前提，只有在法治國下，人民的權利才受到尊重，當人民權利受到侵害時，才能得到賠償。故西方有句名言：「國家賠償是法治國的最後手段」，其理至明。而傳統國家賠償責任大致可區分為公法上之損害賠償及損失補償。前者以不法行為為前提，為公法上之侵權行為，後者，係對適法之行為而生之補償(即不以不法行為為前提)。
一般我們實務上用得最頻繁的國家賠償法可謂前者之一般性立法。此外，土地法、警械使用條例、冤獄賠償法、核子損害法、郵政法、鐵路法中亦有特別規定。後者，如土地法、文化資產保存法、大眾捷運法中皆有規定。且隨著近年政治形式丕變，各項損失補償之特別立法方興未艾，如戰士授田憑據處理條例，二二八事件處理及補償條例，戒嚴時期人民受損權利回復條例，戒嚴時期不當叛亂暨匪諜審判案件補償條例等。
故伴隨國家職能之擴大，個人生存與公權力間所形成之高度密切關係，國家賠償制度之存在與其說係基於法治國之要求，勿寧謂是日常生活事實之必然結果，在使人民獲得實質之救濟。以符合「有權利必有救濟」之定理。
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